10月8日，VIPKID官方公眾號發(fā)文確認獲得騰訊領投的E輪融資，但并沒有公布具體融資金額，此前騰訊曾連續(xù)參與VIPKID的D輪和D+輪融資。據(jù)了解，自2013年成立以來，VIPKID已經(jīng)獲得了10輪融資。

VIPKID表示，將和騰訊繼續(xù)深化在互聯(lián)網(wǎng)教育、人工智能、云服務、教育公益等領域的合作。今年5月，VIPKID用戶產(chǎn)品負責人林陳斌在接受雷鋒網(wǎng)采訪時曾透露，VIPKID教育產(chǎn)品中心早在2017年下半年開始就在籌備AI+教育相關產(chǎn)品立項，內(nèi)部正準備上線一門新的主修課，并嘗試讓AI助教來“挑大梁”。

而VIPKID也公布了截止今年8月平臺的一些核心數(shù)據(jù)：VIPKID平臺學生規(guī)模超過70萬人，北美外教數(shù)量超過9萬。E輪融資后，VIPKID表示將繼續(xù)加大對優(yōu)質(zhì)內(nèi)容、人才和技術方面的投入，提升公司運營效率及組織能力。

此輪融資的官宣，終于平息了一年多以來外界關于VIPKID融資進程的種種猜測。

媒體報道稱，2018年6月，在完成D+輪融資后，VIPKID創(chuàng)始人米雯娟曾數(shù)次去美國尋求新一輪融資；2019年4月17日，英國《金融時報》稱，VIPKID正在謀求5億美元融資，此輪融資的目標估值為55億-60億美元。

2019年8月，據(jù)新浪科技報道，路透社援引兩位知情人士消息稱，騰訊擱置了對VIPKID投資1.5億美金的計劃，對此，VIPKID曾稱該消息不實。報道稱投資擱置的原因可能與近期出臺的在線教育新規(guī)對于教師資格及外籍教師的規(guī)定有關。就在今年4月，VIPKID新一輪融資已獲騰訊初步投資意向，計劃投資金額在1億美金以上。

2019年9月，道瓊斯報道稱，VIPKID獲得騰訊1.5億美元融資，此輪投后，VIPKID的估值為45億美元，這與此前媒體報道所說的估值相比下降了不少。而VIPKID方面對此并沒有做出實質(zhì)性回復。

如今，隨著E輪融資的確認，圍繞VIPKID的種種猜測基本宣告結束。回過頭來看，VIPKID的融資進展之所以受到如此之多的關注，主要在于作為估值最高的在線教育獨角獸，VIPKID的融資進展如何，很大程度上能夠反映資本市場對于在線教育行業(yè)的態(tài)度，這對業(yè)內(nèi)來說則是一個重要的參考和風向標。

據(jù)天眼查顯示，加上今日宣布的融資消息，自2013年以來，VIPKID已經(jīng)獲得10輪融資。

• 2013年10月，VIPKID獲得300萬元天使輪融資，投資方為創(chuàng)新工場、正時資本；

• 2014年10月，獲得500萬美元A輪投資，經(jīng)緯中國領投，創(chuàng)新工場和紅杉資本中國跟投；

• 2015年10月，獲得2000萬美元B輪投資，北極光創(chuàng)投領投，經(jīng)緯中國、創(chuàng)新工場和紅杉資本中國跟投；

• 2016年4月，獲得數(shù)百萬美元戰(zhàn)略投資，真格基金領投；

• 2016年6月，獲得北極光創(chuàng)投B+輪投資（未披露）；

• 2016年8月，獲得1億美元C輪融資，云鋒基金領投，紅杉資本中國、襄禾資本跟投；

• 2016年8月，獲得前NBA球星科比旗下風險投資基金B(yǎng)ryant Stibel的戰(zhàn)略投資；

• 2017年8月，獲得2億美元D輪融資，紅杉資本中國領投，騰訊、云鋒基金、經(jīng)緯中國、真格基金、ZTwo Capital等跟投；

• 2018年6月，獲得5億美元D+輪融資，Coatue、騰訊、紅杉資本中國基金、云鋒基金攜手領投，這筆投資在當時創(chuàng)造了在線教育領域最大一筆融資。

與融資一起受到關注的還有VIPKID內(nèi)部的一系列人事變動。

2019年4月初，在線少兒英語品牌艾爾美校宣布獲得千萬級Pre-A輪融資，其創(chuàng)始人為霍振中。融資消息的公布，也正式表明霍振中已經(jīng)離開VIPKID獨立創(chuàng)業(yè)。據(jù)悉，他于2014年加入VIPKID，曾擔任VIPKID聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO，此前曾在滬江網(wǎng)、百度和IBM等公司任職。

但霍振中具體何時及為何離開VIPKID卻不得而知。據(jù)資料顯示，艾爾美校于2017年12月成立。除了同屬于少兒英語語培賽道及采用歐美外教外，艾爾美校與VIPKID不用點在于選擇聚焦下沉市場及1v4在線小班課。

2019年4月15日，VIPKID確認前領英大數(shù)據(jù)與算法專家周洋加入VIPKID。周洋入職后將著力推動底層數(shù)據(jù)體系建設、挖掘更多業(yè)務應用場景以及探索在線教育數(shù)據(jù)智能化，以驅動和支持業(yè)務決策并提升用戶體驗。據(jù)了解，周洋畢業(yè)于美國密歇根州立大學，獲得計算機科學博士學位，曾就職于雅虎美國研究院、微軟等公司。

2018年7月1日，VIPKID官方確認前百度副總裁，百度移動生態(tài)事業(yè)群CTO鄭子斌加入VIPKID并將擔任首席技術官，負責VIPKID整體技術發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃。據(jù)了解，鄭子斌畢業(yè)于美國加州伯克利大學、美國斯坦福大學，分別獲得計算機科學及人工智能學學士與碩士學位，此后曾在甲骨文，阿里巴巴，谷歌等公司任職。2010年，鄭子斌加入百度，2019年6月，百度方面確認其已于近期離職。

2019年8月，VIPKID研發(fā)副總裁朱會被爆已離職，并加入了水滴公司擔任合伙人，主要負責水滴平臺研發(fā)方面工作，水滴公司方面確認消息屬實。

2019年9月16日，晚點LatePost爆料稱VIPKID研發(fā)SVP項碧波已從VIPKID離職，并加盟新東方在線擔任CTO一職，向新東方在線聯(lián)席CEO孫東旭匯報。雷鋒網(wǎng)曾聯(lián)系新東方在線和VIPKID相關人士，新東方在線方面表示消息不屬實，VIPKID方面對此不作回復。

據(jù)了解，2017年4月，VIPKID曾對外公布新的管理層人事任命公告，公告稱前奇虎360商業(yè)產(chǎn)品事業(yè)部總經(jīng)理項碧波加盟VIPKID出任高級副總裁，分管產(chǎn)品技術中心；前美團外賣部技術負責人朱會擔任VIPKID研發(fā)副總裁，分管業(yè)務平臺技術。

頻繁的人事變動，反映了VIPKID的技術體系正在經(jīng)歷一個較大的調(diào)整周期。不斷引入外部技術人才，似乎也表明公司層面想進一步加速AI、大數(shù)據(jù)等技術與教育的融合應用，從而借助技術的力量，改善組織運營效率，解決在線教育尤其是1對1“規(guī)模不經(jīng)濟”的難題。

2018年8月2日，VIPKID在京召開戰(zhàn)略發(fā)布會，對外公布了以教育、科技、服務為核心的“V+戰(zhàn)略”。米雯娟在發(fā)布會上表示，將技術落實到教學場景中，讓在線課堂更加智能化，實現(xiàn)“教學評練測”場景的AI全覆蓋是VIPKID努力的方向。

近幾年來，隨著AI技術在教育中的應用趨熱，越來越多的公司開始意識到AI的價值，騰訊教育、科大訊飛、好未來、網(wǎng)易有道等紛紛推出不少AI教育產(chǎn)品及解決方案。

AI技術被認為除了能夠解放師生重復性的教與學工作，還能使得喊了幾千年的“因材施教”有了落地的可能性。此外，AI技術也被認為是解決師資、內(nèi)容、運營等環(huán)節(jié)的成本的重要手段，這對于擔負較高師資和管理成本的在線教育1對1來說，意義更為重要。而今年加入VIPKID的周洋和鄭子斌在AI、大數(shù)據(jù)方面經(jīng)驗資深。

林陳斌在接受雷鋒網(wǎng)采訪時表示，在2017年下半年，VIPKID平臺每日的課量就有幾萬節(jié)，如今的課量已經(jīng)達到每日十幾萬節(jié)。他們最初通過AI大數(shù)據(jù)技術分析平臺上的海量教學數(shù)據(jù)，開發(fā)了一款“課堂質(zhì)檢”產(chǎn)品，以此幫助平臺去檢查每節(jié)課的教學質(zhì)量。如果用傳統(tǒng)的人工檢查，這個工作量簡直不可想象，成本非常高昂。

后來，林陳斌團隊開始準備AI助教項目。測試后發(fā)現(xiàn)，AI助教不僅可以增加師生互動和課堂氣氛，提升完課率和續(xù)課率，還可以降低在線教育的課時成本。完課率、續(xù)課率和課時成本這幾點對于在線教育機構來說，可謂是非常關鍵的指標。

而VIPKID在介紹此次E輪融資用途時，強調(diào)了要在人才、技術上的投入，并且要與騰訊在AI、云服務上深化合作。那么技術體系經(jīng)歷調(diào)整，新一輪融資剛剛落定，內(nèi)外部不確定因素暫時消弭，作為在線教育行業(yè)頭部玩家的VIPKID，下一步走向更值得關注。

來源 | 雷鋒網(wǎng)